AS CIÊNCIAS DA TERRA NA INTERNET - RECURSOS EM LÍNGUA PORTUGUESA

(1) Departamento de Ciências da Terra da FCTUC

Não obstante o crescimento exponencial que a Internet tem apresentado ao longo dos últimos anos, permanecem ainda escassos os conteúdos educativos disponíveis em português, situação a que as Ciências da Terra não constituem excepção. O presente texto tem por objectivo a divulgação, junto dos professores ligados ao ensino das Ciências da Terra, dos principais sites nacionais onde pode ser encontrada informação relevante online, visando assim contribuir para que sejam ultrapassados os novos desafios resultantes da ligação de todas as escolas à rede mundial de computadores.

Todos os departamentos universitários nacionais ligados às geociências possuem páginas na Internet, ainda que a informação disponibilizada seja, no essencial de carácter institucional. Estes podem, no entanto, constituir um ponto de partida útil na pesquisa de informação, pois apresentam geralmente listas de hiperligações para outros sites nacionais e estrangeiros, ordenadas de forma temática (e.g. www.dct.uc.pt/links.html).

Por iniciativa de docentes das Universidades do Minho e Nova de Lisboa, foi iniciado em 1996 o site GEOPOR (www.geopor.pt), com o objectivo de constituir meio de permanente troca de informações e de fácil acesso ao conhecimento científico, produzido por portugueses, no domínio das Ciências da Terra. Esse objectivo tem sido plenamente conseguido, sendo actualmente o GEOPOR o site nacional de referência neste domínio. A secção "Geopor na Escola" é particularmente interessante para professores, ao disponibilizar informação sobre programas do ensino secundário, incorrecções dos manuais escolares, cursos superiores existentes e respectivas notas de acesso, propostas de saídas de campo com a descrição de percursos e observações a realizar, experiências laboratoriais, fotografias de aspectos geológicos, contactos de museus e hiperligações para uma grande diversidade temática de conteúdos educativos disponíveis na Internet.

Em diversos sites nacionais pode ainda ser encontrada informação relevante sobre temas específicos. O Instituto de Meteorologia disponibiliza semanalmente um mapa actualizado com a localização dos epicentros dos sismos registados em Portugal Continental (na sua grande maioria não sentidos pela população - www.meteo.pt/sismologia/sismos.html). A Direcção Geral do Ambiente disponibiliza mapas temáticos integrados no Atlas do Ambiente, relativos a tópicos de geologia, sismicidade, precipação, tipos de solos, qualidade das águas subterrâneas, direcção dominante dos ventos e muitas dezenas de outros tópicos (www.dga.min-amb.pt/atlas/index.html). O Centro Nacional de Informação Geográfica disponibiliza fotografias aéras (ortofotomapas) do território nacional, onde se podem localizar elementos de grande pormenor, como por exemplo habitações (ortos.cnig.pt). O Instituto Geográfico do Exército disponibiliza cartas topográficas sob forma de imagens digitais (ainda que de baixa resolução), abrangendo todo o país na escala 1:25.000 (ver www.igeoe.pt/Geral/Portugues/catalogo/centro8.html); o Instituto Geológico e Mineiro (www.igm.pt) apresenta algumas estatísticas da indústria extractiva, informação sobre cartas geológicas, bem como um elevado número de fotografias de aspectos geológicos relevantes de grande valor didáctico. Um site especificamente vocacionado para a discussão de problemas relativos ao ensino da Geologia, criado pelo Departamento de Geologia da Universidade do Porto, encontra-se disponível em www.fc.up.pt/geo/geoprof/index.html.

Mais recentemente, têm sido implementados alguns projectos de visitas de campo virtuais (ver www.dct.uminho.pt/mirandela, www.geira.pt/pnpg, www.utad.geira.pt/pnal e www.dct.fct.unl.pt/CEGUNLP/Cienciaviva.html), as quais poderão suprir algumas das limitações que se colocam à realização destas saídas, sem que, naturalmente, as substituam.

Em suma, ainda que escassa a informação disponível em português sobre Ciências da Terra, justifica-se a consulta de alguns sites nacionais, por parte de docentes e discentes, em busca de informação útil. Esperamos que este breve guia permita contribuir para uma mais eficaz navegação na World Wide Web.

Breve referência a sites não-nacionais

Portal de Geociências: www.geologylink.com

Tópicos de educação: http://personal.cmich.edu/~franc1m/homepage.htm

Recursos educativos: www.uh.edu/~jbutler/professor/butler.htm

Guia virtual: geohazards.cr.usgs.gov

Sistema solar: www.if.ufrj.br/teaching/astron/nineplanets.html

Serviços geológicos dos EUA: www.usgs.gov