A Sismologia

A Sismologia é o ramo da Geofísica que estuda os sismos (tremores de terra), as suas causas e os seus efeitos.

Em média, são sentidos mais de 10000 sismos por ano, em todo o mundo: mais de um por hora.

Os sismos são registados por sismógrafos - essencialmente, pêndulos amortecidos, cujo movimento é amplificado.

Os sismógrafos produzem sismogramas, onde se registam os tempos de chegada e as amplitudes dos vários tipos de ondas sísmicas.

A amplitude das ondas no sismograma é proporcional à magnitude do sismo, que é uma medida da energia libertada; há várias magnitudes, das quais a mais conhecida é a de Richter. As escalas de magnitude são abertas (não têm limites superior nem inferior). A magnitude de um sismo é a mesma, qualquer que seja o ponto da Terra em que se mede.

A intensidade sísmica é uma medida dos efeitos (estragos) produzidos pelo sismo e mede-se geralmente na escala de Mercalli, que vai de I - não sentido - até XII -destruição total! A intensidade de um sismo diminui à medida que nos afastamos do seu epicentro.

O estudo dos sismos dá-nos a conhecer a estrutura interior da Terra

e ajuda-nos a planear para a segurança.